什麼是益生菌？什麼是益生元？豆漿優格（純素優格）讓你一次同時滿足

益生菌 （Probiotics）和益生元（Prebiotics）英文字母只差一個字，很多人會把益生菌與益生元混為一談。但兩者是完全不同的東西。

1.益生菌–對人體有幫助的微生物

益生菌是指「食入後對宿主健康有幫助的微生物｣。這些微生物主要生存在我們大腸中。

益生菌的幫助，主要是有利於宿主的消化和營養吸收的功能。近幾年來的研究也發現也證實腸道益生菌對腸道疾病、免疫力、體重、甚至濕疹和情緒病有重要的影響。

優格是乳酸菌發酵蛋白質（不論是動物性蛋白質或是植物性蛋白質）後所形成的商品，而這些乳酸菌是人體腸道中數量最多也是最重要的益生菌！

人類腸道中約有數量達100兆的微生物，研究發現身體健康者中腸道益生菌可達這些微生物70%的比例，普通人則只有25%，至於便秘者腸內益生菌則減少到15%，而罹患癌症者腸道益生菌更低到只剩下10%。

２.益生元–一種可促進人體健康的物質

益生元是指「不被人體消化，但可以選擇性被宿主共生的微生物（益生菌）利用，並可促進宿主健康的物質｣。

簡單的說，益生元就是益生菌的食物，雖然人體不能消化利用，但能為益生菌利用並幫助腸道中的益生菌生長繁殖，進而在腸道中形成優勢菌叢，維持腸道健康。

益生元的種類很多，其中最常見的是寡糖類與植物纖維，這兩種都不能為人類消化吸收，但能被益生菌消化吸收。

植物纖維之益生元被益生菌發酵後，會產生短鏈脂肪酸（short-chain fatty acids）。這種短鏈脂肪酸能幫助抑制腸內病原菌的生長、刺激腸壁粘蛋白的分泌、增進腸道中的營養吸收及防止腸癌的形成。

3.吃益生菌還要同時吃益生元

益生菌與益生元不同之處有二：

3.1.益生菌是微生物，益生元是物質。

3.2.益生菌很容易受胃酸、膽鹽的破壞，但益生元則完全不受影響，很容易到達腸道，為益生菌所利用。

很多人知道補充益生菌的重要性，卻往往忽視益生元的補充，雖然益生元的補充更為簡單。

單吃益生菌沒有同時補充益生元，很容易在補充益生菌時，前期會覺得有效，而後慢慢覺得無感，因為沒有足夠益生元的存在，益生菌將沒有足夠的食物以幫助其茁壯、並定殖腸道中。

腸道保健的聰明方法，是吃益生菌還要同時吃益生元；沒有補充益生元，你吃下去的益生菌只是白白浪費！

4.益生菌與益生元的相乘作用

不少科學及醫學研究報告指出，益生菌與益生元一起可以幫助治療許多消化問題：包括腹瀉（特別是服用抗生素後）、慢性疾病如克隆氏症（Crohn’s disease）、潰瘍性結腸炎、腸易激綜合症（irritable bowel syndrome, IBS）、漏腸綜合症及念珠菌病毒。

5.神奇豆漿優格–同時含有天然益生菌與益生元

上表示豆奶與牛奶一般營養成分之比，與牛奶不同，豆奶中含有天然的益生元。

5.1.碳水化合物

牛奶中的碳水化合物（４.5%）幾乎都是乳糖，與牛奶不同，豆奶中的碳水化合物則全為人體無法利用的大豆寡糖類(三醣與四醣)，而這些寡糖類則能為乳酸菌利用，屬於能幫助益生菌增殖的益生元。

5.2.粗纖維

牛奶中不含纖維質，而豆奶中則含有植物性大豆纖維，也屬於益生元。而這些纖維經益生菌發酵利用後產生的短鏈脂肪酸，對人體有重要的生理功能。

6.結論

豆漿優格（大豆優格）是以豆奶為原料，經乳酸菌發酵後的優格製品，除豐富益生菌之外，更富含天然的益生元，兩者相輔相乘，更能發揮腸胃道保健的功效！

與牛奶優格相比，豆奶優格富含天然益生元和益生菌，更顯後者為更聰明的選擇！

因此除了牛奶優格外，偶而以豆漿優格代替牛奶優格，對你與你的腸道，都是不錯的嘗試！