什麼是益生菌？什麼是益生元？小孩才做選擇，豆漿優格（純素優格）讓你一次同時滿足

益生菌 （Probiotics）和益生元（Prebiotics）英文字母只差一個字。

很多人會把益生菌與益生元混為一談但兩者是完全不同的東西。

一、益生菌–人體腸道中的有益菌

益生菌是指「食入後對宿主健康有幫助的微生物｣。這些微生物主要生存在我們大腸中。

益生菌的幫助，主要是幫助維持消化道機能，改變腸道細菌菌叢生態。

近幾年來的研究也發現也證實腸道益生菌除影響腸道菌群，幫助排便順暢外，對身體各部位生理機能裡的調節，都有重要的影響。

優格是乳酸菌發酵蛋白質（不論是動物性蛋白質或是植物性蛋白質）後所形成的商品，而這些乳酸菌是人體腸道中數量最多也是最重要的益生菌！

人類腸道中約有數量達100兆的微生物，包括腸道好菌與壞菌。

研究發現身體健康者中腸道益生菌可達這些微生物70%的比例，普通人則只有25%。

至於便秘者腸內益生菌則減少到15%，而罹患重大疾病者，腸道益生菌更低到只剩下10%。

二、益生元–益生菌的食物，同時能調節正常生理機能

益生元是指「不被人體消化，但可以選擇性被宿主共生的微生物（益生菌）利用，並可促進宿主健康的物質｣。

簡單的說，益生元就是益生菌的食物。

益生元雖人體不能消化利用，但能為益生菌利用，進而幫助腸道中的益生菌生長繁殖。

益生元的種類很多，其中最常見的是寡糖類與植物纖維，這兩種都不能為人類消化吸收，但能被益生菌消化吸收。

益生元除可幫助益生菌生長外，更重要的，益生元經益生菌代謝分解後的產品，對人體也有很重要的生理功效。

例如益生元中的植物纖維，被益生菌發酵後，會生成短鏈脂肪酸。

研究發現，短鏈脂肪酸能抑制腸內病原菌的生長、刺激腸壁粘蛋白的分泌、增進腸道中的營養吸收。

三、益生菌與益生元的不同

1.本質上不同

益生菌是活的微生物，而益生元是寡糖、植物纖維等醣類成分。

益生菌存在於優格、發酵乳、泡菜、酸菜等發酵食品中。

益生元則存在香蕉、燕麥、黃豆、蘆筍等富含植物纖維的食物裡。

2.達到保健功效的設計概念不同

不論益生菌，或是益生元，對促使好菌生長，幫助消化，維持腸道正常機能等，都有幫助。

但在保健功效的達成，這兩個設計概念是不同的。

食用益生菌產品，是直接補充活菌；而益生元產品，是幫助原來就定殖在腸道中的有益菌，更加茁壯、茂盛。

哪一種對維持腸道正常菌叢的功效較好？

很難說！也因人而異。

不過，目前保健市場現況，益生菌產品的聲音比益生元大的多。

就一個聰明的消費者，有時也可以嘗試以益生元的產品代替益生菌。

3.補充益生元比益生菌更簡單

很多人知道補充益生菌的重要性，卻往往忽視益生元的補充，雖然益生元的補充更為簡單。

益生菌是要在活菌狀況，但要長時間維持休眠微生物的穩定生命力，並不簡單。

微生物休眠狀態時的生理活力，很容易受光、熱、溫度、水分等因素的影響而喪失。

因此出廠時號稱的生菌數，可能會因保存條件不佳，與你真正食用時有極大差距。

而益生元為營養素，穩定性高，不受周遭環境變化而影響其生理活性。

另外，在食用時，益生菌也很容易受消化道中胃酸、膽鹼的破壞，失去原有的保健功效。

但益生元則完全不受影響，很容易到達腸道，為附著腸道黏膜上的益生菌所利用。

四、吃益生菌還要同時吃益生元

很明顯，腸道保健的最聰明方法，是吃益生菌的同時，也補充益生元。

單吃益生菌沒有同時補充益生元，很容易在補充益生菌時，前期會覺得有效，而後慢慢覺得無感。

因為一直補充益生菌，但當益生菌消耗完腸道中營養素後，已沒有益生元的存在，幫助後續益生菌得生長、茁壯。

因此，沒有補充益生元，你吃下去的益生菌只是白白浪費！

如同農夫播種，要讓土地莊稼豐收(腸道佈滿好菌)，除撒下種子外，也要有肥沃的土壤以利種子生長。

更重要的，當益生菌與益生元一起食用，研究發現，會發生1×1的加乘效果，比單獨食用任一種，除腸道保健功效更佳外，更有其他身體保健機能。

五、同時含有天然益生菌與益生元的豆漿優格

豆漿中富含人體無法利用的大豆寡糖類與植物纖維。

但這些寡糖類與植物纖維能被乳酸菌利用，是乳酸菌的營養源，是能幫助益生菌增殖的益生元。

因此，以豆奶為原料，發酵而成的豆漿優格，除含豐富益生菌之外，更富含天然的益生元，兩者相輔相乘，更能發揮腸胃道保健的功效！

因此除了牛奶優格外，偶而以豆漿優格代替牛奶優格，對你與你的腸道，都是不錯的嘗試！